கணவாய்த் தோடு

‘பளிங்கினால் ஒரு மாளிகை, பருவத்தால் மணிமண்டபம்‘ என்றெல்லாம் கேள்விப்பட்டிருப்போம். ‘எலும்பினால் ஒரு பலூன்‘ கேள்விப்பட்டிருப்போமா? எலும்பில் எப்படி பலூன் (Bony balloon) என்கிறீர்களா? எலும்பில் கூட பலூன் இருக்கிறது, கடல் உயிரான கணவாய்க்கு இருக்கிறது. அந்த எலும்பு பலூனின் பெயர் கணவாய்த் தோடு (Cuttle bone).

கணவாய்த்தோடு என்றால் என்ன என்று பார்ப்பதற்கு முன், கணவாய் என்றால் என்ன என்று தெரிந்து கொள்வது நல்லது இல்லையா? (கணவாய் பற்றிய பதிவுகள் நமது வலைப்பூவில் ஏற்கெனவே உண்டு.)

கணவாய் என்பது மீன் இனத்தைச் சேராத, முதுகுத்தண்டற்ற ஒரு கடலுயிர். கணவாய், தலைக்காலி (Cephalopod) வகையைச் சேர்ந்தது.

கணவாயில் ஒரு வகையான தோட்டுக் கணவாயில் இருக்கும் தோடுதான் கணவாய்த் தோடு. கடற்புரத்துக் குழந்தைகள் எல்லோருக்குமே ஏதோ ஒரு காலத்தில் இந்த கணவாய்த்தோடு விளையாட்டுப் பொருளாக இருந்திருக்கும்.

கணவாய்த் தோடு இரண்டரை சென்டிமீட்டர் நீளம் முதல் 10 அங்குல நீளம் வரை காணப்படும். மாட்டின் கொம்புகள் கெரட்டின் என்ற பொருளால் ஆக்கப்பட்டவை. அதுபோல கணவாய்த் தோடு அரகனைட் (Aragonite) என்ற பொருளால் ஆனது.

கால்சியம், பாஸ்பரஸ் சத்துகள் நிறைந்த இந்த கணவாய்த்தோடு, காற்று நிறைந்த பலநூறு நுண்ணறைகளைக் கொண்டது. கணவாய், கடலின் அடி ஆழம் செல்லவும், மேலே எழவும் நீர்மூழ்கிக் கப்பலின் பாலாஸ்ட் (Ballast) தொட்டி போல இந்தத் தோடு பயன்படுகிறது.

மீன்களுக்கு, அதாவது என்பு வகை (Bony) மீன்களுக்கு, பள்ளை என்ற காற்றுப்பை எப்படி மேலும்கீழும் பல்வேறு கடல்ஆழங்களில் மாறிமாறி நீந்த உதவுகிறதோ, அதுபோல கணவாய்த்தோடு கணவாய் கடலில் மேலும், கீழும் பல்வேறு ஆழங்களுக்கு மாறிமாறி நீந்த உதவுகிறது.

மீனின் காற்றுப்பை போல கணவாய்த்தோடு கடலின் ஆழத்துக்கேற்ப விரியவோ, சுருங்கவோ செய்யாது. இந்நிலையில், கணவாய் நீரில் மூழ்க விரும்பினால், அதன் தோட்டு நுண்ணறைகளில் உள்ள காற்றுக்குப்பதில் நீரை பரிமாற்றம் செய்யும். அப்போது கணவாய் கனமாகி நீரில் மூழ்கும். அதுவே மேல்நோக்கி எழவேண்டும் என்றால், நீரை நீக்கி தோட்டில் காற்றை நிரப்பி கணவாய் மேலெழும்.

கணவாய்த்தோடு கால்சியம், பாஸ்பரஸ் சத்துகள் கொண்டிருப்பதால், கிளி போன்ற கூண்டுபறவைகள் கொறிக்க வசதியாக பறவைக்கூண்டுகளில் இது தொங்க விடப்படுகிறது. கணவாய்த் தோட்டில் உள்ள கால்சியம், பாஸ்பரஸ், பறவைகளின் எலும்பு, மற்றும் சிறகு வளர்ச்சிக்கு உதவுகிறது. சித்த மருத்துவப் பொருளாகவும், நகை தயாரிப்பு தொழிலுக்கும், பாலீஷ் எனப்படும் மினுக்கப் பொருளாகவும் கூட கணவாய்த்தோடு பலவிதங்களில் பயன்படுகிறது.